2《德宗景皇帝实录》卷4，光绪元年二月戊子条，《清实录》，第52册 ，第133页。

3《德宗景皇帝实录》卷3，光绪元年正月戊午条，《清实录》，第52册 ，第114页。

宫，视嘉顺皇后疾”。1

二月十九日，“上侍慈安端俗康庆皇太后、慈禧端佑康颐皇太后幸储秀宫，视嘉顺皇后疾。申刻，复侍慈禧端佑康颐皇太后视嘉顺皇后疾”。2

二月二十日，“寅时，嘉顺皇后崩于储秀宫”。3

由此可见，在正月二十日的时候，孝哲毅皇后尚没有太大问题。而到了二月十八日已经到了需要“视疾”的地步，说明这时候孝哲毅皇后已经病得相当重了。在“视疾”的时候，德宗和孝贞显皇后多数都在场，而且孝哲毅皇后病危有两天多的时间，翁同龢的日记中也提到“嘉顺皇后卧疾已久，今益剧矣”4，可知孝哲毅皇后的去世是一个阶段性的结果，不大可能是被下毒而亡。而且当时孝贞显皇后尚在宫内，是“两宫”之一，与孝钦显皇后互为敌体，无论是派人下毒还是逐步逼迫，孝贞显皇后绝无坐视不管之理。

至于孝哲毅皇后决定自杀的原因，按照其本家后裔所流传的说法：“等到同治帝死后，慈禧越发刁难她，抱来了光绪，小叔子做了皇帝，寡嫂居宫中，没有了活路。同治后想死，于是把父亲找来商量怎样死。……后来同治后绝食，慈禧还让宫女给她灌了杏仁粥，又多活了两天，惨啊！关于皇后死时已怀孕之说，家里人没有说过，应该不是史实。唉，惨啊！都贵为皇后了，最终还是殉了夫。”5出身旗人世家的敦崇在其年谱中提到：“后自穆宗宾天后，即以死自誓，盖痛慈禧之不为穆宗立后也。至是百日将满，遂绝粒而崩。”6宫中太监信修明也记录称：“同治皇后以弟继兄位，感觉自己在宫中无位置，遣太监问计于父。其父崇绮进一加封食盒，开启之后乃是空盒，于是同治皇后绝食殉节。后人赞说真不愧是状元之女。”7这里所谓“小叔子做了皇帝，寡嫂居宫中，没有了活路”“不为穆宗立后”“弟继兄位，感觉自己在宫中无位置”，作为现代人可能难以理解，实际上这与清代民间宗法制度以及皇室宗法制度之间的矛盾有关。

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1《德宗景皇帝实录》卷4，光绪元年二月丙戌条，《清实录》，第52册 ，第132页。

2《德宗景皇帝实录》卷4，光绪元年二月丁亥条，《清实录》，第52册 ，第132页。

3《德宗景皇帝实录》卷4，光绪元年二月戊子条，《清实录》，第52册 ，第132页。

4《翁同龢日记》，光绪元年二月十九日条，第3册 ，第111页。

5允丽：《外家纪闻——启功先生外祖家的事》，第200页。

6敦崇：《思恩太守年谱》，第45页。

7信修明：《老太监的回忆》，第25页。

按照当时普遍的宗法观念看来，一个人如果在死后“绝嗣”，得不到后代香火祭祀，便会成为“孤魂野鬼”，十分悲惨。所以当有支系“绝嗣”的话，同族一般会在族内选择辈分合适的人去“承继”，也叫“承嗣”“承祀”，以延续香火。身份地位越高，这种延续香火的想法就越强。孝哲毅皇后必然也希望为亡夫穆宗立嗣，以延续穆宗的香火和宗统。