不接过这份责任——为族群谋求一条生路。人皇氏不愿放弃没有灵根的凡人，便选择了化全为一的路径。若人皇氏的计划得成，从此族群上下只会发出相同的声音。族群中的每一个个体都将摒弃私欲，彼此之间再无分歧。祂们共享知识、情感、生命，为族群和团体的利益奉献所有，且不会为此生出冗杂的感情。”

宋从心抬手，掌中出现一条骨龙的虚影。灰鱼是骨龙的血肉，骨龙是灰鱼的巢穴。祂们盘旋，滑出宋从心的掌心。

宋从心抬手一指，时间的指针被她隔空拨动。无形的时光加诸在骨龙与灰鱼身上，肉眼可见的变化如一页页翻过的书。

灰鱼不断生长，不断死亡，其鳞与灰落在骨龙身上，令其表层的白垩质越垢越厚。而灰鱼也在千万年的光阴中长出红蓝两色的神经触须，诞生灵智，开始思考。

祂们散于星海，不断拓荒，其中无数的个体遭遇危险，破灭消亡。但祂们获知的讯息、学到的知识会流回族群，成为集体的养料。

而为了生存与探索，祂们的形态也在不断变化。漫长的时光中，灰鱼先是长出骨骼质地的尖刺与外甲，后来因无法进行精细的操作，外甲之下又长出柔软透明的触肢，里面密密麻麻长满了神经触须。祂们不需要视力，所以没有眼睛；不需要落地，所以没有双腿。祂们通过触须感知外界的一切，衍生出一套以信息素为主的语言。祂们没有交媾与繁衍的概念，因为只要不断吞噬、获取养分，族群就能源源不断地分裂出孢子的个体。

祂们在星海中，也遭遇过毁灭式的打击。但极端特化的生长力与舍弃一切情感的理性，族群存活了下来。

“绮丽的族群。”明尘如此评价，他眼中既无厌憎，也无欣赏之意，“祂们有名字吗？”

宋从心沉默良久，道：“天书将其命名为‘白垩种’。祂们会忘记了神舟的历史，少数几个字符被视作进化的标志。”

自从天书脱离宿体，宋从心不能再随意调度天书的能力。但从清平手中接过火种后，宋从心与天书签订了另一份契约，人字碑也被封进了太虚宫里。宋从心拥有了“追时衍化”与“解读”的能力。她能解构世间万物，拨动时间的前进与逆转，从而推衍一颗种籽的无数种可能。

“天道认可了姜佑，因为这也是族群的出路之一。”宋从心苦笑，“哪怕再也不能以‘人’的形态存在，但祂们确实是宇宙的一种可能性。”

明尘静静地注视着她：“你认可吗？”

“无论我认不认可，这种可能性都切实地存在。所以，我能理解，师尊为何无法阻止姜佑。”宋从心十指收拢，绮丽的光影消弭无踪，“神舟搁浅，湮灭一切的黑潮已近在眼前。古神明遁入虚空，封死退路，实则是为了将黑潮阻挡在无极外面。世人无法飞升，因为灾厄盘亘于外，等待着吞噬我们的一切。”

这是宋从心基于自己查证的一切得出的结论。

“不，拂雪。世人难以飞升，确实是为师所为。”明尘轻笑，他负手而立，望向那铭刻九字的墙面，“当年，为师登临至此，大道煌煌，触手可及。即便师长留下的这句刻语，我也不甘心滞足不前。为师和你一样，摸索过这九字的每一个笔划，感受其中的剑意，推断师长刻下这行字的心境。最终，我将目光投向天外。”

明尘朝宋从心伸出手，他拳头攥起，缓缓松开，露出一颗——

“……石头？”

“嗯。是石头。”

宋从心盯着不管怎么看都跟路边捡来的没两样的石头，眼神略有茫然。

“言语再如何精辟，传递间也常有谬误。所以还是亲眼所见，方显真实。”明尘将石头拢回，淡然道，“更何况，文字是文明的结晶，而有些东西本就是文明之敌。所以无法用言辞阐述，也算合乎情理。”

宋从心敏锐察觉到师尊话语中的冷意：“师尊平日多有缄口，莫非……？”

“语言于为师而言，确实有特殊的意义。”明尘牵着宋从心走出大殿，话语一转，“不过有时候词不达意，或是对无关之人白费口舌，也实在劳心。”

宋从心：“……”

懂了，师尊还是不想长嘴。

宋从心跟在明尘身后，顺着云梯走向高处。直到两人在天穹之下站定，明尘才拿起那枚石子。

“为师记得，拂雪曾链结过灵希的神魂，分享过她的五感。”明尘颔首示意，“此法，也对为师试一次吧。”

没关系吗？宋从心依言闭上了眼睛，催动明觉之神的权能，搭建共感的桥梁。要做到这一点并不容易，要么宋从心强到能完全掌控对方，要么对方对自己全心信赖、毫无防备。与另一人共享感官就好比持刀去刺对方的眼睛，而那人要忍住躲避反抗的本能反应。

宋从心的灵触刺入明尘的天灵，她相信师尊能忍住反击的本能，却没想到建立共感的过程顺利得不可思议。再次睁眼，宋从心“看见”了自己。

“为师将耳目借予你。”明尘道，“以此作为屏障，无论你看见什么，感受到什么，灵魂