“牧犍阿兄送给我的！”那厢神采飞扬地回答。

拓跋焘一瞥女儿，再一瞥谢兰修，一言不发低头吃了盘中的肉，才对女儿冷笑道：“他还真会拍你的马屁！”阿昀嘟着嘴说：“有人对我好，就一定是拍我马屁么？他自己也是皇子！”

他自己也是皇子，两人身份相当，若不是真爱，怎么会这样伏低做小地宠着一个人？阿昀越想越觉得自己有道理，含着些羞涩低下了头，从手心里拣了一块最大的枣脯放进口中，心里便如舌尖上一样甜滋滋的。

“陛下。”门上突然来报，“北凉皇子沮渠牧犍有要事请见陛下。”

拓跋焘眉毛一皱：“这个时候来？多要紧的事？”他还有些不快，不大愿意接见牧犍，而阿昀已经蹦蹦跳跳地出门迎接人家了。她到了门口，笑吟吟地拍了跪在地上低着头的牧犍的肩膀，说：“你也是，这会子还让陛下劳神……”她突然停住了口，因为看到抬起头来的牧犍，眼睛里噙满了泪水，嘴角颤抖着，几乎就要哭出声来。

阿昀惊愕万分，正好此时里头拓跋焘命传见牧犍，牧犍起身，也没有揩抹眼角的泪，步伐沉沉走了进去，跪倒在拓跋焘面前就哭道：“陛下！我阿爷被我二兄软禁，被迫禅位！”

拓跋焘脸色不由一变，但听到耳畔阿昀的惊呼，他却显得格外冷静，瞥了女儿一眼，道：“你不急，慢慢说。”

牧犍心里慌乱，哪里慢得下来。他匆匆地在地上磕着响头，说得声泪俱下：“臣担心父亲生死，求陛下放臣回姑臧探视！”

“回去后，你又待怎样？”拓跋焘慢慢问道。

牧犍愣愣的说不出话来，怔怔地瞧着拓跋焘的神色。阿昀在旁边着急地说：“不能这么回去！我跟阿娘读了一些史书，都晓得你二兄敢做逼宫囚禁父亲的事，已经没有仁德可言！你好歹是男人家，岂有不晓得此刻姑臧便是最危险的地方！你这个身份回去，不是找死么？”

牧犍道：“可是我若不去救阿爷，只怕他生死须臾！我是做儿子的，宁可自己没命，也不能让父亲涉险！”

阿昀摇着父亲的胳膊道：“阿爷！要么，你帮帮牧犍吧！你让他带一支军队回姑臧，若是他二兄敢有异心，也好及时处置。否则，牧犍不回去救父亲，于心不忍；回去救，又危险万分！阿爷，你说，不然他怎么办嘛！”

牧犍听着阿昀的话，“呜”地一声痛哭起来，在地上拼命地给拓跋焘磕头，声音瓮瓮的，真是一点不掺假！但他却不像阿昀似的滔滔不绝，反而是不发一词，似乎并无所求，只是等着拓跋焘自己拿主意而已。

拓跋焘一言不发，盯着磕着响头的牧犍。阿昀却忍不住了，泪水都流了下来：“父皇！你不要这么狠心好不好！牧犍都求你求到这样子了！”

谢兰修觉出其间的不对劲来，劝解女儿道：“阿昀，你不要闹腾了。你父皇有他的主张——我们的军队交给牧犍，这拿到外面怎么说得通啊？这可是人家家里的事情，我们凭什么插手呢？”

拓跋焘未及肯定否定，阿昀已经大声道：“那我嫁给他，这不就是我们家里的事了吗？阿爷是堂堂大魏的皇帝，难道为女婿出一出头也没道理吗？”沮渠牧犍抬起头，额角一片青紫，而神色又是诧异、又是感激，热泪盈盈，嚅嗫着：“阿昀……”阿昀亦是两眶热泪，倔强地拉着父亲的衣襟，等候他的答复。

拓跋焘原也想过这个问题，但是没料到一切来得这么快，他看一看哭得一脸泪水的爱女，又警惕地瞥一瞥一旁的沮渠牧犍，最后终于说道：“先办婚礼，再回北凉。”

晚上，卧榻之旁别无他人。谢兰修觉得自己的呼吸浅浅的、紧紧的，她问身旁也没有睡着的拓跋焘：“佛狸，你真的就这么决定把阿昀嫁给牧犍了？”

“嗯。”拓跋焘点点头，“其实也早有此想，现在算是顺水推舟吧。”

“去那么远的地方……”谢兰修有些泪盈盈的，“我不知道什么时候再能见到她！而且，我总觉得牧犍对她，好得太假！”

拓跋焘吻了吻她道：“牧犍狡猾，巧言令色，我也看出来了。他打着担心父亲的旗号，可是我让他先办婚礼，他就一点都不担心父亲在姑臧‘生死须臾’了。不过，只要他不敢和我阳奉阴违，就把阿昀嫁给他也没什么。阿昀喜欢他，大家都看出来了，这个任性娇气的丫头，若是不顺着，还不知道闹腾成什么样。而他能疼爱阿昀——不管是真心的假意的——阿昀便都能过舒坦日子。女人家，有个对自己好的男人，还求什么呢？”他暧昧地凑上来，笑嘻嘻的：“你觉得是不是？”

谢兰修道：“巧言令色鲜矣仁。而且虽说牧犍也是皇子，北凉早就是强弩之末，哪里与我们抗衡？古人说‘齐大非偶’，若是他对阿昀的好，都是装出来的，将来阿昀知道，岂不伤心？”

拓跋焘道：“咱们阿昀是大魏的公主，嫁给谁不是‘下嫁’？嫁给谁不是‘齐大非偶’？若是小家子里，真心不真心还能看出来，两国结亲，哪里谈得那么多真心？！合适不就很好了？”

这话说的有他的道理，