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所有人都在猜，这个老姑娘是谈恋爱了，可男方从未出现。

学生们也在背后议论，张蕾对她，心底充满鄙视，她这个年纪，打扮也不好看，早不水灵了，但她绝对不表现出来，她对乔胜男看起来还是那么崇拜、尊敬。

乔胜男不知道这算不算恋爱，她起初警惕得很，非常抵触，赵斯同看似一整个暑假都在“追求”她，她不确定。最初的理由很靠得住脚，他替一个朋友家的孩子询问一些语文学习的事。她没有多想，赵斯同的条件不会引起她的多想，他年轻，俊美，十分富有，这样梦幻的条件，绝对不会引起乔胜男的想入非非，她对任何男人都没有。

赵斯同顺势请她吃饭，他做什么事都妥帖，不会唐突，对方是不是佳人无所谓，仿佛只要是人，他都不会唐突。乔胜男没跟男人单独吃过饭，饭店太高档，她也没来过，但她丝毫不露怯，不拘谨，她一板一眼跟他吃饭，直言饭菜并不合胃口。赵斯同教养特别好，他微笑着道歉，说应该先征求她的意见。饭桌上，赵斯同跟不了解的人聊天，从不先表达任何观点，他利用社会热点新闻，或者身边事，慢慢引导对方发表看法，从对方的发言中，来判断人的性格、价值取向。

最初一个月进展不大，赵斯同控制着节奏，总时不时表示需要她帮一点小忙。他非常耐心，从她只言片语回应上发觉问题：乔胜男对男人有种敌视，她看不起他们，好像全世界男人都是某种低等动物。

她说这些时，他温和注目，在她表达完之后礼貌总结：男人身上的劣根性，真的很难清除，包括我自己。他可以直面自己的缺点，毫不矫饰，这让人觉得他特别真诚，善于反思。他很自然地关心起重高的女学生们，认定这些孩子将来会在社会各个领域发光发热，甚至不忘开个小小玩笑：只要她们别过早踏入婚姻，被孩子跟一地鸡毛的生活缠住。