一声响亮的象鸣，瑶王回归南疆的队伍出发了。

隆重的仪仗，奇异的象群，引发京畿无数百姓夹道相送，叹为观止。

最令人叹为观止的，还是那位高居象座的年轻瑶王，如白山堆叠、火树银花，从服饰到威仪，无不散发着异域风情。

他左手持玉瓶，内插四枝不同花束，右手托金坛，无人知道里面装着他父亲唐璩的骨灰。

阿爸，我们回家了。

万里晴空，华盖内忽然下了一滴雨，落在金桂芬芳的花簇间。

象背上的蓝黑大王用瑶语轻哼起了歌。

那是一支古老的《蝴蝶歌》，译为汉话，便失去了许多婉转意韵，但仍能窥见歌者内心那一缕悠远的情思：

“山上茶花朵朵开，一对蝴蝶飞绕来，蝴蝶花，蝴蝶来，雌的蝴蝶前面走，雄的在后不分开，蝴蝶花，蝴蝶来。”

不是从此不爱花，而是想让它永远绽放在晴空下。

银铃声荡，象群走过。路边一个七八岁的小沙弥，呆愣愣地仰头看，喃喃自问：“……是妙香象菩萨吗？”

“小和尚，麻烦让一下！”一名民间画师抱着画卷与交杌，火急火燎地跑到前方路边，找了个合适位置，打开折叠的交杌，一屁股坐下，继续绘制《瑶王出京图》。待到象群走过去了，他还得再这么飞奔狂跑几次，到前头去坐等观看，直至画作完成。

瑶王离京了，但带给秦深的麻烦仍未结束——他不仅要担负这支返疆队伍和千名奉宸卫的途中开销，还要让沿途驿站准备象群的食水。

更可恶的是这群大象有饮食供给，但仍偷吃，尤其进入江西地界后，时常偷吃路边田里的芭蕉与甘蔗。地方官府安抚农家，赔偿损失，又是一笔不菲的开销。

看着叶阳辞计算的，精确到毫厘的开销数目，听新任户部尚书恭敬的一声“皇上，可否准予拨银”，秦深开始头疼，挥挥手道：“找君上批红、用印。我现在不想看到关于唐时镜的任何消息。”

叶阳辞听闻此事，笑着批了个“准”。回头来找秦深，给他按摩太阳穴，按着按着，就按到龙床上去了。

“圣明帝王，当有容人之量。”大君在床上劝慰道。

可皇帝需要的是他另一个角度的安慰。秦深说：“君上又有多少‘容人之量’，让我量一量……”

第174章 他们的四海承平（完

瑶王出京后，云彰帝所封的岑王、鄞王，也要分别去往自己的藩地。

丽太妃谈滴珠哭了一路。秦泽墨年纪小，实在不能明白她哭什么，安慰道：“有这么多人陪我们去思州，母妃还从娘家带了一车又一车财物，我们去到自己的封地，就可以随心所欲，有什么好哭的？”

丽太妃骂：“你知道什么叫随心所欲？当了天子才能随心所欲！去到思州那种穷乡僻壤，圈在王府里，整日除了吃喝玩睡，还能做什么？”

秦泽墨反问：“我们平时在皇宫里，不也是吃喝玩睡吗？”

丽太妃：“……”

丽太妃：“那不一样！亲王俸禄有限，不能随意出入封地，还得看天子脸色。”

秦泽墨：“父皇从前也没给我们多少钱，我们不能随意出入皇宫，一样要看他脸色。”

丽太妃：“……”

她想不出反驳的话，只好擦干眼泪，重画了个更娇艳的妆容。她忽然意识到，自己还很年轻貌美，而老公已经死了。

去往宁波府的路上，惠太嫔沈约搂着秦湛明，在马车里笑逐颜开。

“我们要回娘家啦，”她对儿子说，“娘的老家可好玩了，还有个众番云集的大海港，能见识到很多异国的新奇玩意儿呢。”

秦湛明问：“能去大海船上逛逛吗？”

“当然可以，但要记得在开船前下来，否则一觉睡醒——睁眼就到了番邦地界，多吓人。”沈约往脸上套了个金发碧眼的罗刹面具。

秦湛明哈哈笑。

在随行的仆役中，混入了个斗篷罩身的年轻番邦男子，自称曾是宫廷乐师，父亲是西夷人，母亲是宁波人，想跟随队伍前去寻母。

沈约看他汉话说得不错，出于怜悯就答应了。

这个番邦男子顺利抵达宁波，趁夜离队，背着硕大行囊，登上最大的那艘海船，缴纳了一笔不菲的船费。

船长亦是个泰西人，问他：“先生，您叫什么名字，打算去哪儿？”

男子说：“威尔弗雷德。去……这艘船的航路终点是哪儿？”

船长摸着络腮胡，笑道：“北亚美利加！在新大陆再往北，你要去吗？”

威尔弗雷德暗中摸了摸包裹里携带的研究与试验记载，想起被判死刑的精研院同僚们，仍有些毛骨悚然。要不是他先发现叛军入城，在那个神秘白衣男子离开后，及时带着部分资料逃出精研院，自己这颗头颅应该也在菜市口的地面上滚了。

他深吸口气：“就去北亚美利加。或许那里才有支撑我实现医学理想的乐土。”