“不管受怎样的折辱，不谷都会去邺城，让赵无恤心满意足，好让赵氏明年后年没有借口伐楚，让楚国渡过这危如累卵的时期。”

熊章记得，在钟子期将赵无恤“王天下，朝秦楚”的大欲望回报自己后，他是如此说的。

楚国的年轻君主，他愿意为了国家牺牲自己，前往寒冷的北方，去为赵无恤代周的典礼捧场，只求让国家延续下去。

北上之前，熊章与叶公诀别，还下了极大的决心，对叶公说道：”不谷此番上邺，算上盟会朝见耗费的天数，再加上往返的时间，不会超过一百天。百日之内，不谷还未归来，就请叶公从楚国公室里选一位出来继位，如无人可继位，君可自取！如此，方能断绝赵氏要挟的妄想！“

风萧萧兮，江汉汤汤，郢都楚人都素衣素冠为熊章送行，钟子期鼓瑟，叶公及楚国臣民都唱起了悲怆的楚歌，楚人皆垂泪涕泣……

怀着一去不复返的忼慨心情，熊章依然等车北上，于寒冬腊月时，带着精挑细选的贡物来到了邺城，赵国的大鸿胪接待了他，并引领他朝见了赵无恤。

十二月三十一日，未央宫中，熊章见识到了这位“一怒则伏尸百万，流血千里”的中原霸王。

隔着十多步，赵无恤高坐于上，问道：”从季连算起的话，楚人有近一千年的历史了吧？“

说完，赵无恤还让人拿出《世本》来，晓有兴趣地翻阅指点起楚国的世系来。

楚国乃帝高阳之苗裔，也是中原古族，以祝融为祖。到了殷商时，遭到了商人征伐，季连被迫南迁到荆山，于是才有了荆楚之名。

”挞彼殷武，奋伐荆楚。罙入其阻，裒荆之旅。有截其所，汤孙之绪。“算起来，整个殷商时，虽然楚人弱小，却是从未屈服过的，为了对抗殷商，他们的祖先鬻熊还投靠了周文王，因为这点渊源，在周成王时，得以列为诸侯，但只是蛮夷之邦的”楚子“。

周成王岐阳之会上，痛恨不已，羞耻不已，但人在屋檐下，哪能不低头？如今赵氏已经统一中原，三个月内攻陷了楚国的半壁山河，他只能低头，只能匍匐在他脚下，并双手奉上楚国下了血本的贡物：和氏璧、随侯珠，还有赵无恤点名要的苞茅。

在这场朝见结束后，和氏璧被未央宫的人收走，赵无恤说要将此宝玉让能工巧匠雕琢成一枚玉玺，作为传国之宝。而几枚随侯珠，本该分赐宫中夫人，但赵无恤却说什么此物”恐有辐射“，让人深藏府库，不许人接近。

终于结束了难熬的朝见出来后，熊章与其他诸侯来朝见赵无恤的诸侯、卿大夫们一起参加了宴飨。然而在宴飨上，却再度被告知，他的事还没完，明日，也就是正旦初一，届时赵无恤将登基为新天子，他还得在会场上扮演一个重要的角色……

“什么，让我在台上缩酒？”

……

苞茅是南方的一种茅草，又叫菁茅，盛产于荆山附近，这种东西是楚国的传统贡品，主要用于缩酒祭祀。米酒里杂质较多，所以是浑浊的，用这种酒来祭祀天神或祖先是无礼没有诚意的，所以要先用菁茅过滤掉酒糟，把酒浆装进大瓦缸，沾过灵茅的酒成为祭酒……

当年齐桓公纠合诸侯讨伐楚人，问罪的两条理由之一，就是楚人不向周天子贡奉苞茅，周天子“无以缩酒”。

这种事情，本是巫祝或者礼官来做的，如今赵无恤却点名让熊章来干，俨然将他当做臣属使唤。

这是极具羞辱的做法，熊章满脸的不情愿，想以这种事情不符合礼仪为由推脱。

赵无恤笑而不，只使了一个眼色，他的礼官公西华便出讽刺道：“六十年前，楚君招（楚康王）去世，鲁襄公前往郢都参加葬礼，当时楚国仗着自己是强国，便逼迫鲁襄公以臣子身份为楚君穿丧衣，那样做便符合礼仪了？楚侯既然愿意臣服于赵氏，明日起正式成为君上的藩属诸侯，行缩酒之事，有何不可？”

熊章也是热血方刚一男儿，听闻此，差点拍案而起，还好身边的越国上卿文种拉住了他。

“小不忍则乱大谋……”文种用酒水在熊章手心如此写道，才把怒发冲冠的熊章劝着坐了下来，勉强答应下此事。

赵无恤的群臣心中窃笑不已，甚至连中原的诸侯封君们都幸灾乐祸，这是几百年来，中原对楚的巨大胜利，也是赵无恤用来炫耀武功的战利品。

于是，翌日，纵然一万个不愿意，楚侯熊章也只能阴沉着脸，捧着自己带来的土特产茅苞，在公西华的引领下，往未央宫内刚刚筑好的“天坛”走去。

……

这“天坛”，本是夏商周用来祭祀上天的圜丘，赵无恤大笔一挥，将其更名为“天坛”。

天坛有三层，阶梯一共九九八十一及，由艾叶青石铺建而成，白玉石的柱栏