白马兰认为自己有可能成为祝圣司铎的很大一部分原因，在于她对虚无主义的态度。生命的实际并不比感受它们的人更重要，她不大崇尚虚无主义，但摆脱了虚无，就几乎摆脱了这世界的四分之叁。

所以是的，她不否认这种可能性，她只是不大适合这个职业。

盛放着圣法米加修女生前所用祈祷绳的圣物箱被放在她的桌前。图坦臣就是在这方面异常体贴，所有对她有特殊含义的东西，不论她的情感态度如何，图坦臣都会帮她好好收起来，在她心血来潮想看一眼时不费吹灰之力地找到。

转眼十一月，高山半岛今年的初雪很晚，陆陆续续下了一周，气温已降到零下。白马兰躺在摇椅上，盖着薄毯，将祈祷绳拎起来，对着光细细端详，觉得自己有些心事，似乎不仅仅是普通的伤春悲秋。

水磨抛光的红水晶成色并不好，纹与絮交错分布，却意外得形似中保圣人的宝血——如果成为祝圣司铎，生活应该会变得很无趣吧：她不崇尚虚无主义，然而每天来到玫瑰圣母堂见她的人，大部分都信奉虚无主义，真是个残酷的玩笑。那都是些只在星期天才有机会出门的男人，二十多岁的年轻人夫，美丽的脸上流露出忧郁、迷茫又空虚的神情，眼泪为他们陶瓷般的皮肤镀上清漆。他们对生活已经不再保佑任何希望，只将自己献给她，献给玫瑰圣母堂，献给他们一直以来对她的称呼：other（司铎）。

“里拉说，您一个人在小客厅已经很久了。我可以为您做点什么吗？”梅垣小心翼翼地将房门推开一道缝隙。

“日子过得太舒坦了么？”淡红色的水晶的残影掠过她的眼尾，聚焦后再度消散。白马兰将视线转向梅垣，“里拉她…”

梅垣消瘦得很明显，皮肤苍白，仿佛体内没有血液的流动。一些微光洒落在他脸上，黑面纱的倒影如浓云般覆盖他的脸，使他看上去忧伤、脆弱又悲哀。丧服的面料质感很好，没有反光，呈现一种偏蓝调的冷色，他的手套很短，细瘦的腕子套着红宝石手链，似一串血泪。白马兰注意到他食指上的戒指，镌刻着‘ory’一词，意在表达对其亡妇矢志不渝的爱慕与忠贞。

“是我胁迫里拉的。我说，如果她不让我进来，我就在门口发疯脱衣服。她拿我没办法了，又不能直接给我一枪托。”梅垣合上门。

长面纱垂落直胸前，他的脸容半遮半掩，看上去很像那种会在星期天前往圣母堂，盼望着得到拯救的人夫，而且是他们之中最美的那个。尽管那些社会活动家常常呼吁不要设立一套标准来衡量男性，但怎么说呢？凡事都有优劣，这世上没有任何群体是不分叁六九等的。

“里拉。谁？”白马兰将祈祷绳放回圣物箱，随手对折薄毯，搁在桌上，道“进来吧。”

梅垣紧盯着那只圣杯形状的容器，珐琅玻璃烧制而成，镶金嵌宝，流光溢彩，两扇浅浮雕的素金门对开，深红串珠的祈祷绳静谧地盘卧其中，似在永眠。好像是古董诶，很贵的样子，而且相当保值，不过这种东西允许拍卖吗？她什么时候有搜集宗教艺术品的爱好了？从来没见过这东西，难道一直收在‘花园’的某个角落，由图坦臣保管着吗？他正在倾情演绎丧偶的美丽人夫，可她在演什么？牧师吗？原来她喜欢这种类型的角色扮演吗？哦——会不会是她的院长妈妈给她的？之前迈凯纳斯说，她被教会收养过。

“您在祈祷吗，牧师？”梅垣与她保持着相当的距离，在门边的靠椅上落座。所有的光都聚焦在他苍白的脸上，面纱的倒影如同细纹，为他平增些许成熟，又或者说，沧桑？某种失去挚爱的沧桑，将少男的纯粹和人夫的成熟巧妙结合在他的身上，却显露出异常和谐的韵律。有时不得不承认，梅垣是个好演员，他给每个角色写人物小传。

“高山半岛没有牧师，主持洗礼、圣餐和祈祷仪式的神职人员被称为司铎。other，他们通常这样称呼。”白马兰交迭双手“你来做什么？”

“我来…”梅垣被她问住了。他早先的剧本与现实生活并没有很大的差距，白马兰只需要本色出演就可以，他寻死觅活地拜托里拉出去给他买一套丧服，又叫来造型师着急忙慌地帮他修改尺寸，如果只按照原计划扮演请求教母收留的可怜人夫，不是太无趣了么。厮混多年，在一些秘而不宣的领域，他对于白马兰有相当深刻的体悟，梅垣望向她的双眼，说“other，我来忏悔。”

美不是漂亮，而是一种难以言喻的，很悲伤的东西。白马兰想，她的确会从他们之中挑一个，这是她一贯的作风。她会在所有痛苦的信众面前呼唤他的名字，让他感到自豪与荣耀，她会为他构建某种一旦离开圣母堂，就不复存在的尊严。否则人生中还有什么乐子可言？干一个不爱干的工作，每天见的都是不想见的人。除了拿那些哭泣着呼唤她‘other’的男人取乐，她还能干什么？

“你来晚了。”白马兰望了眼窗外的天光，“忏悔圣礼是为信徒们准备的，通常在早上进行。”

她本意并非谢绝，而是加码。梅垣感到一丝追逐的乐趣，彼此的欲望在沉默中交