下章（24 / 116）

听劝，自然照规矩办，拿他交给刑房，先扣在班房里，办公事，派差人，解送到杭州府。这是一定的道理。”

“原来如此！你很会辩。”刚毅对此不作深究，接下去问，“后来，姓钱的听劝了没有呢？”

“听劝了。”沈彩泉说，“是陈秀才苦口婆心劝了他好些时候，他兄弟也劝他。这样，钱老板才出了一张甘结。”

“甘结上具的名字叫什么？”

“钱宝生。”

“嗯！”刚毅问，“你们刘大老爷是不是出了一张本案与钱某无干的‘谕单’？”

“是的。”沈彩泉料知瞒不过，硬着头皮答应。

“谕单是谁起的稿子？”

“陈秀才起的稿子，我拿进去给刘大老爷看过，才写了给他的。”

“上面怎么说？”

“记不太清楚了！”这是沈彩泉的实话，“大意是说，这案子与钱老板不相干。”

“怎么叫不相干？”

“不相干就是不会吃官司。”

“嗯，嗯！好。”刚毅问道，“你识不识字？”

“做门丁，自然识字。”

“我也知道做门丁应该识字，不过，你们这班人的花样太多，我不能不问问清楚。你既然识字，拿供单细细看一看，有记错了的地方，要指出来。如果不错，而你以后要翻供，我可不饶你！”

这几句话声色俱厉，沈彩泉不免害怕，因而看供单也就不敢丝毫疏忽，看了又看，提出几处地方需要修改，大致都是将肯定的答供，改为活络的语气。而刚毅也就能从他要求更改之处，猜到他心里顾忌的是什么。

陈湖是由两名差役扶上堂来的。他是肺病复发，这个病俗称“馋痨病”，在狱中想吃这样，想吃那样，狱卒只要有钱，供应周到，而他却是浅尝辄止。每每向人念诸葛武侯的那两句话：“食少事繁，其能久乎？”有人问他：“食少是不错，在监狱里怎么会事繁？”他说，他心里的事很多。

生这种病的人，气息奄奄，而脑筋却很清楚，所以刚毅不敢轻视他是个病人，问话之先，亦用过一番心机。

“你懂医道？”

“是！”陈湖答说，“先世是儒医。”

“这样说，你是家学。”

“不敢！”

“陈湖，我问你，照你看，葛品莲会不会是因病而死？”

“这不敢说。”陈湖从容答道，“我没有见过这个人，也不知道他死的时候是怎么个样子。”

这个回答在刚毅意料之中，点点头又问：“你跟杨乃武认不认识？”

“认识，很熟的朋友。”

“那么，杨乃武，照你看，为人如何？”

“很能干的人。笔下来得，人也漂亮。”

“这个人是不是很阴险？”

“这就难说了！有道是知人知面不知心。”

“你跟他，”刚毅以不经意的语气问，“有没有结过怨？”

“朋友熟了，难免有意见不合的时候，不过，争过，吵过，也就算了。”陈湖答说，“我不知道杨乃武对我怎么样，在我，我是不记他的怨的。”

“你跟你们县里的县太爷呢？是不是三天两头里往来？”

“刘大令一家大小，有病都是我看。当然，不过伤风咳嗽这些小毛病，如说要请医生，未免过于郑重其事，所以总是打发一个人来，请我去看一看。”

“这样说，你跟刘大令是通家之好？”

陈湖想一想答道：“也可以这样说。”

“每一趟去，是不是都跟刘大令见面？”

“不一定。不过见的次数也不少。”

“谈些什么呢？”

“无非时局之类。”陈湖答说，“有时也谈谈民生疾苦。”

“那不就是谈公事了吗？”

“这要怎么看？如说我干预地方公事，我不敢，刘大令也不会听我的。不过县官勤求民隐，像我们忝为衣冠中人，当然要为地方上说几句公道话。”

“此外呢？你有没有诉讼之类的事，托过刘大令？”

“有的。”陈湖答得很快，“不多！大致都是受了冤枉的。知道刘大令还看得起我，特为来托。

论起来非亲即故，情不可却，只好替他们跑跑腿。”

这一路下来的供词，无懈可击。在刚毅亦无非只要了解他跟刘锡彤的关系，同时拿他的话跟沈彩泉的供词相互印证，发觉他自己并不讳言跟刘锡彤的交情甚密，反倒是沈彩泉似乎有意要把他们说成泛泛之交。

其故安在？值得玩味。

不过，此时却无暇去细想，翻一翻案卷继续问道：

“葛家第一次进状子，报请相验，你正在刘大令那里？”

“是的。”

“刘大令有没有跟你谈到这件案子？”

“谈到的。”陈湖答说，“刘大令问我——”

“慢点！”刚毅突然打断他的话问，“刘大令