第5章（6 / 21）

子载走了。侯门一入深如海，怕从今你要乞取她的一滴眼泪都难。”

一席话说得韦庆度神色不定。郑徽暗暗得意，便索性再激他一激。

“李六不过倚仗他叔父的势力，算得了什么？你准备拿素娘作饵来收拾他，倒是把他看得太高了。如果我是你，我决不费那么大的事！”

“你怎么办呢？倒说我听听！”韦庆度有些接纳别人意见的意思了。

“如果觉得李六可恶，随时可以教训他，何必把素娘陷在里头？”

郑徽停了一下，用极有力的语气说：“祝三，亏你这样洞明世事的人，难道连投鼠忌器的道理都不懂？你要失掉了素娘，就是宰了李六，照旁人看，也还是你输！”

“对！”韦庆度双掌一击，在雪后清冷的空庭中，发出极为清脆的声响，“我得先立于不败之地。可是……”

郑徽不知道他所踌躇的是什么，想来总还是财力不敌李六——这需要从长计议。郑徽很沉着，想等他自己把话说清楚了，再做道理。

“外面冷，”忽然，阿娃探头出来说，“十五郎，你们进来坐吧！”

西堂温暖如春，韦庆度喝了几杯热酒，心里有事，更觉烦躁，额上竟微微沁汗。阿娃有些奇怪，怕是他病了，探手到他额上试了一下，却并无发烧的征兆。

“你不用试，”韦庆度笑道，“我一向顽健如牛，从来不生病的。”

“只怕也像素娘一样，是心里的病！”郑徽接着他的话说。

“什么心病的？你们打的什么哑谜？”阿娃更奇怪了。

于是，郑徽把阿蛮所叮嘱他的话，说了一遍。又谈到他劝韦庆度的话。同时趁韦庆度不防，向她眨一眨眼，意思是要她帮腔。

“十五郎也是没有办法，有办法早就把事情做好了！”阿娃表面同情韦庆度，实际上也是激将法。

果然，韦庆度不服气地说：“谁说没有办法？但以前我所想的，一直是如何对付李六。素娘的事，我要到明年春天才办。也不过是八百贯罢了，还难不倒我们韦家。”

他的神态显得有些剑拔弩张，而阿娃却是出奇的平静，闲闲一笑，慢条斯理地答道：“说了半天，你还是要到明年春天，眼前你还是没有办法！”

“好，好！”韦庆度忍着气说，“就算我眼前没有办法，难道你就有？”

“十五郎，你没有问我，怎知道我没有？”

“那么你说！我听听你这位女诸葛的安排。”

“太好办了！你不会先‘贾断’？”

“啊——”韦庆度猛然在自己额上拍了一掌，“我竟没有想到！”然后起座长揖，满面笑容地对阿娃说：“女诸葛，我服了你了！”

郑徽却还不明白其中的奥妙，问道：“何谓‘贾断’？”

“这是三曲的规矩，你要看中了谁，每天送一贯钱给她假母，你的心上人就不见别的客了，名为‘贾断’，又称‘买断’。这是通行的办法，我竟没有想到，奇怪的是素娘也不提我一声！”韦庆度说。

郑徽恍然大悟。怪不得搬入李家以后，从未听说什么人慕名来仰望阿娃的颜色，这必是李姥收了他的三百贯，作为他“贾断”了阿娃的缘故。看来自己倒是无意中做得对了，否则要让人抢了先着，来个“贾断”，入据西堂，那时候一个人冰清鬼冷地住在别院，这日子怎么过得下去？

“不管怎样，‘贾断’是个好主意！我叫李六看在眼里，馋在嘴里，就是无可奈何！”韦庆度转脸对绣春说：“请你叫秦赤儿来，我叫他回家取钱，马上把这事办了。”

“何必回家去取？我这里也有。”

“不必。你在客边，手头该多留些。”韦庆度一口拒绝。

不一会儿秦赤儿在廊下请见，韦庆度吩咐他回家取六十贯钱送到王四娘家，作为“贾断”的费用。一日一贯，至少两个月内，素娘是属于他的。这种做法，总算也有了交代，郑徽不能再苛求了。

于是，他们又谈到这天的考试。郑徽把他的赋稿拿出来请教，韦庆度自叹不如。但他又说，这天应试的一百多人中，好手极多，因为朱赞有意网罗群英来助长他的声势，这也就是他为什么要托韦庆度来延揽郑徽“入棚”的缘故。

“你呢？”郑徽问道，“算是朱赞手下的大将？”

韦庆度微笑不答，显然是默认了。

这表示在郑徽多少是感到意外的。在他的心目中，韦庆度是个独来独往的人物，居然也成群结党，以流俗的手段来猎取功名，因而乃有怅然若失之感。

郑徽表面谦虚，内心中自视甚高。他看不起朱赞的作风，认为结棚以干豪贵的办法没有用，文章是天下的公器，好是好，坏是坏，昭昭在人耳目，主司不见得会颠倒黑白。就算结棚的办法有用，不是以文章称雄而及第的进士，得之亦不足为荣。

因此，他很明白地表示：“请你转告朱赞，承他看得起我，万分心感。不过万里迢迢来会天下英才，总得尽平生所学，角逐一番，自己对自己才说得过去，