第二章（5 / 8）

“多谢，多谢！”孙老师急转直下地问道，“大驾光临，必有见教？”

“按院大人到了。”

“噢！”孙老师问道，“住在哪里？可要去参见？”

“自然要的。按院驻节鲁肃庙，我特来奉约，一起去参谒。”

“现在就去吗？”孙老师踌躇着问。

“怎么？”张华山略感诧异，不知道他有什么急要的公务，一时不得抽身。

“说来也惭愧。”孙老师不好意思地说，“多蒙见赐一方猪肉，正想大嚼一顿——”

“嗳！”不等他说完，张华山就皱着眉笑了，“按院那里有我送的一桌海味席。你们老同年，怕他不留你一起享用？”

“那好！”孙老师咽了一口唾沫，整一整乌纱帽，“就走吧！”

“不忙！”张华山一把拉住了他，“先借一步说话。”

从他的言语神色中，孙老师已看出端倪，是要托自己在巡按面前说几句好话。“拿人的手短，吃人的嘴软”，少不得见机行事，略略替他遮盖。

哪知到了书房里，一关上门，张华山从袖子里取出一大一小两个布包，解开来一看，竟是黄澄澄的金子，这可难了！不等县官开口，他就先把双手向外一封：“使不得，使不得！我那老同学绝不受此物。”

“何以见得？”张华山极从容地问。

“自幼同窗，我如何不知道他的脾气？”

“孙老师，恕我直言。”张华山徐徐说道，“做了官，脾气会变的。按院大人非复当年了。”

“我不信。”

“不信你就试试看。”张华山紧接着又说，“当然，话不能说得这么直率，总要请孙老师婉转陈词。这不过略表敬意，又不是有所请托，而且也是出在钱粮的‘火耗’‘节余’上，取不伤廉。”

孙老师老实心软，又不善辞令，无法坚拒，只好这样说：“倘或不肯收呢？”

“我们的心意到了，收不收在人家。不过，我想，一定会收。”

说着把一大一小两包金子都包了起来，大的一包交给孙老师，小的一包依旧纳入袖中——他立刻就会叫人送进去交孙师母亲收。此时是特意亮一亮，好叫孙老师心里先有个底子，等下孙师母把金子交与丈夫时，他才不会觉得突兀。

“我带了一乘空轿来。”张华山又说，“孙老师你就留着用好了，三名轿班，在县里支工食，不用你费心。”

孙老师含含糊糊地答应着。他遇到了难题，一颗心在那包金子上，根本就没有听见张华山说些什么。

于是鸣锣喝道，两乘轿子出城到了鲁肃庙。差役禀报进去，刘天鸣听说老同年也一起来了，便做了个不同的处置，吩咐把孙老师先请到后轩休息，然后在大殿旁边一间客室，公服接见宿迁县知县。

巡按御史跟知县的品级一样，职司不同，真是俗语说的：“不怕官，只怕管。”所以张华山一见刘天鸣缓步出现，立刻以堂参的大礼，拜了下去。

依照往常的习惯，刘天鸣遇到这样的情形，一定会谦辞避开。他不喜欢摆官派，只重视他做巡按御史这个官所应该尽的责任。但是，这一天他不同，坦然受了张华山的大礼，仅不过略略客气两句：“不敢当，不敢当！”

他这样做的用意，是要让张华山得到如此一个印象：新任按院跟别的那些作威作福的巡按，没有什么两样。果然，张华山心里是这样在想：此公也是爱过官瘾的，那就容易对付了。

于是相将落座，开始寒暄。问起地方风俗人情，擅于辞令的张华山，有条有理地扼要陈述。刘天鸣手抚长须，不断点头，做出很满意的样子。

“启禀大人，”张华山谈到正题，“刑名、钱谷、学校，先看什么，后看什么，请吩咐下来，县里好预备。”

“不必了。”刘天鸣平静地答道，“我这次是过境接任，等接了印再出巡。你不必费事。”

张华山喜出望外，却不敢形于颜色，想一想又试探着问：“大人自然要‘放告’，请示‘公堂’设在何处，县里好早早预备。”

刘天鸣使劲摇着头：“天气太热！”

意思是天气太热，坐堂问案，一大苦事，所以不放告。张华山一听这话，越发放心，趁机巴结：“是，是，天气太热。大人勤劳国事，太辛苦了。县里早备下了行馆，起居供应，比较方便，请大人移节进城吧！”

“费心，费心！”刘天鸣拱一拱手，“这里清静凉爽，很好，我只住一宵，明天趁早凉赶路，一动不如一静了。”

“恭敬不如从命。”张华山站起身来，“学里孙老师，听说是大人的同年，多年不见，想来要一叙契阔。卑职不敢耽误大人的工夫，明日一早再来伺候。”

“不敢劳步。”

“礼所当为。”张华山又说，“我马上派驿丞来听候传唤。大人有什么话，尽管吩咐他好了。”

“好，好！承情不尽。”

张华山自觉这番应付十分漂亮，刘按院看来又是个极忠厚