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【第018章】 赤字窟窿(1 / 4)

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“财政第二大头是关税。关税包括海关税和距海关五十里内的常关税,均归总税务司经征。税务处名义上作为中国国家机关掌管海关税收,但实权操在外国人掌控的总税务司之手。辛亥以前,总税务司只是按照进出口商品税率、货值,切实核计应收税钞数目,对于所收税款,均交与各地海关,没有直接管理之权。民国以后,各地税务司均扣留税款,拒绝向当地政府交出,各国公使以关税备抵外债和赔款为由,要求政府保护‘债权’,将关税税款移至汇丰银行、德华银行、道胜银行三家外国银行,分毫不肯交给政府经手。只有关税扣除外债本息后所剩的余款(称为关余),政府方能动用。”

秦时竹点点头:“此节他人不知,我还是知道一些的,辛亥年起事后,各处海关不肯缴纳税款,偏我们北疆已得日本承认为交战团体,得到了部分关税,若不是有此基础,北疆财政还要恶化许多。现在中央政府要改善处境,也不能不在关税上下功夫,燕孙,目前政府有多少关余?”

梁士怡哭丧着脸说道:“今岁关税收入,预计在7300万以上,但政府能拿到手的,最多1400万罢了。”众人都是叹息声,堂堂国家机构,竟然变成了外国人的收税机关。

秦时竹沉吟片刻:“这件事情还需要外交部和各国妥加交涉,务必把关税大权收归政府,而且要直属中央。”

陆征祥表态道:“此节倒也不难,听得各国的口风,只要民国承认以往一切债务,履行条约义务,和各国建立正常关系后,关税一节自然可以解决……只是,承认一切债务、履行条约义务却是甚难,中间还夹杂一个善后借款,更是牵扯不清。”

“外交问题至关重要,不过今天先论财政。”秦时竹示意梁士怡继续往下说。

“第三大部分为常关税。除沿江沿海五十里内常关归海关管理外,财政部管辖的常关主要为三种:一是内地常关,二是沿江沿海五十里外常关,三是京师、左右翼及各边关。前清旧制,仅京师、左右翼及各边关直隶中央,五十里外常关及内地常关均由各省经征。民国以后,各地截留税款。今年春,中央政府派出人员前往各地海关监督兼管五十里外常关。现常关税为25%,年收入可达950万元左右,拟请大总统签发总统令,既然各地不愿上缴,那就将内地各关收归财政部直辖,使常关税成为中央直接收入。”

秦时竹点头:“此令可行,明日请财政部拟个公文,我签发就是,谁反对打谁的板子。”

梁士怡乐得眉开眼笑,继续说道:“第四部分是盐税。”

“慢,我听秉三说盐税收入算是财政大宗,怎么到了你手中变成第四部分了?”秦时竹不解。

“盐税收入确实不少,前清时期在7000万元以上,今岁也有此数,但政府从盐税中获取的收入少得可怜,不到900万。”

“这又是为何?”

“首先,北疆盐税改革,改转运税为生产税,中央不能控制,而以往借款抵押大都以盐税为质,收入减少后偿付外债却不减少,故而中央政府能捞到的盐余就更少了。大总统问我为何如此之少,我倒还想知道北疆的盐税用到哪里去了?”梁士怡毫不客气地将了秦时竹一军。

“这个嘛,北疆盐税改革,部分冲抵了外国借款,部分用于了战争经费。”秦时竹扳指头说道,“光是同俄国人的边境冲突,前前后后就花去了700多万,袁世凯只给了我100万,加上民众捐款100万,剩下500多万都是北疆自掏腰包的……不管怎么说,盐税总是要改革的,必须废除引岸制度,实现自由贩运。”

周学熙苦笑,他家持有大量的引票,这一废除可谓伤筋动骨,原本北疆改革的时候他已有些慌乱,现在秦时竹这么一说,更是担心了。秦时竹仿佛看穿了他的心思:“盐税改革一事,我们当中牵涉最大一是季老,二是辑之,你们两是不是不放心?”

周学熙想点头,想想不妥,就僵在那里,没点下去。张謇开口:“盐税改革,我是赞同的,也鼓吹了那么多年,但毕竟牵涉到既得利益,不能不慎重。北疆当时因为基础好,改革方便,两淮的引票可是盐商们花大价钱买来的,说作废就作废,恐怕……”

秦时竹冷笑一声:“无非是鼠目寸光,看不到长远利益罢了。本来辽宁盐商也是哭天喊地的,结果改革后,负担减轻了,赚得更多了,去年光是日本的买卖就做了不少,让他们再换回来都不肯。更主要的是,人民的负担也减轻了。等长芦的盐税也改革完毕后,我看两淮的能顶到几时,再顶下去,他们的市场全部要被长芦盐、东北盐占领,他们那些引票还是要作废。”

张謇打了个寒战,这釜底抽薪可是太厉害了,看来总统是下了决心,硬顶是不行的,还不如照例改制,说不定还能捞到实惠。

“季老,盐政的事务,您是行家,懂得也比我多。我的考虑是:辽宁盐、长芦盐成本虽然要比两淮盐低,但一旦两淮也完成改革,这中间的差异就不明显,再者两广、云贵的制盐成本还要高过他处,你们难道连他们也竞争不过?现在的情

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